L'art topiaire!

Qu'est ce que l'art Topiaire?

L'art topiaire (du latin ars topiaria, « art du paysage ») consiste à tailler les arbres et arbustes de jardin dans un but décoratif pour former des haies, des massifs ou des sujets de formes très variées, géométriques, personnages, animaux, etc. Cet art, qui est né à l'époque de la Rome antique, s'apparente à la sculpture sur des végétaux vivants et s'aide parfois de formes métalliques destinées à guider la croissance des plantes et les cisailles du jardinier. De nombreuses plantes, de préférence sempervirentes, à petites feuilles et à port compact, se prêtent à cet usage, comme le laurier, le cyprès, voire le lierre, mais les plus utilisées sont assurément l'if et surtout le buis.

*Labyrinthe, pyramide, éléphants conversant sur un canapé... le jardinier peut tout faire apparaître d'un coup de cisailles. Il ne s'agit pas de magie, ou plutôt si, celle de l'art topiaire. Ce subtil savoir-faire ne date pas d'hier. Grecs et Romains le pratiquaient déjà. D'ailleurs, le mot topiaire vient du latin topiarus qui désignait le jardinier chargé d'exécuter des sculptures végétales. Par la suite, les topiaires ont gagné leurs lettres de noblesse dans les jardins à la française des XVIIe et XVIIIe siècles. Aujourd'hui, elles reviennent à la mode. La raison en est simple : de telles sculptures vivantes confèrent toujours un supplément d'âme à un jardin.

Les topiaires, qui ornaient en abondance les luxueux jardins royaux, n'en sont pas pour autant inabordables. Le coût d'un buis taillé peut même être ramené à zéro, si le jardinier multiplie les pieds en les bouturant. Une plante déjà formée coûte forcément un peu plus cher. Comptez une dizaine d'euros pour un buis ou un if de 4 ou 5 ans prêt à être taillé. Pour des réalisations plus abouties, les prix s'envolent : le coût d'un troène conduit en boule s'élève à plus de 50 euros.

Quel végétal choisir pour l'art topiaire ?

Le buis reste la plante la plus utilisée pour former des topiaires, sans doute parce que ses feuilles sont petites, persistantes, brillantes et que son feuillage, au port très compact, demeure attrayant toute l'année. Son seul défaut - il pousse lentement - s'avère pour cet usage une qualité. Quantité de végétaux se prêtent également à cette sculpture. Le chèvrefeuille arbustif (Lonicera nitida) supporte bien les tailles répétées et il présente la particularité de pousser assez rapidement. C'est donc la plante idéale pour réaliser vos premières oeuvres d'art topiaire.
Troène, if, cyprès (notamment le cyprès de Lawson) et thuya sont aussi couramment utilisés. En dehors de ces plantes incontournables, il existe d'autres végétaux plus rarement employés pour former des topiaires : chalef piquant, marronnier, noisetier, saule, houx, cotonéaster...

J'ai déjà vu ce genre de « sculpture », c'est tout simplement superbe et quel talent ! on croirait que Edward aux mains d'argent est passé par là