La Menthe. Famille des Lamiacées.

- Nom botanique :  Mentha

- Type de plante : Vivace

- Milieu naturel : Europe.

- Description : La menthe est une plante aromatique simple à cultiver et qui demande peu d'entretien. On peut la faire pousser en plein sol dans un jardin, ou l'installer en pot pour la placer sur un balcon, une terrasse, ou même en intérieur. Son parfum naturel viendra apporter une ambiance friche dans une pièce. Et comme on peut déguster ses feuilles dans beaucoup de préparations, cela fait de la menthe la plante idéale à avoir chez soi ! Il existe 25 espèces de menthe. Retenons que la plupart d’entre elles sont assez envahissante et qu’une culture en pot ou en jardinière permet d’éviter qu’elles n’envahissent tout le jardin.

- Hauteur de la plante : 60 cm

- Récolte : Entre mars et septembre. La récolte peut se faire tout au long de l'année, mais elle est vraiment importante du printemps à l'automne. Récoltez au fur et à mesure de vos besoins.

- Température : Hiverne en dessous de 5°C.

- Lumière : Ensoleillé, mi-ombre.

- Arrosage : Si vous conservez la menthe en pot, prenez soin de l’arroser régulièrement afin que le terreau ne se dessèche pas.. Sinon, n'arrosez que lors de fortes chaleurs. Vous pouvez pailler le sol pour conserver sa fraîcheur.

- Substrat : Pleine terre ou en pot dans du terreau.

- Engrais : Engrais universel

- Taille : Coupez les tiges qui possèdent de larges feuilles en priorité pour favoriser le développement de la plante.
En hiver, une simple taille après la floraison suffit (raccourcissez nettement les tiges : le pied en produira de nouvelles, porteuses de feuilles riches en substances aromatiques).

- Rempotage : Entre avril et mai. Les menthes en pot demandent à être rempotées chaque année, au printemps ou à l'automne, car elles épuisent rapidement le substrat.

- Mode de multiplication : Par semis, par bouturages, ou par division de la touffe. Le semis n'est pas conseillé car plutôt difficile.

- Période de repos : Hiver si elle est dehors.

- Parasites et maladies : Puceron, mildiou, oïdium, rouille

- Remarque : Il est préférable de cueillir la matin avant que le soleil ne vienne altérer la qualité aromatique des feuilles.

Peu exigeante, rustique, elle est de culture facile. Elle sait aussi se montrer envahissante : elle forme des stolons souterrains qui donnent de nouveaux pieds aux alentours. La menthe fleurit en été, et ses fleurs blanches, roses ou lilas attirent de nombreuses abeilles. Elle fait ainsi partie des plantes mellifères. On l'utilise aussi bien au potager qu'en massif, comme couvre-sol, ou en pot, sur un balcon ou un rebord de fenêtre.

Ne vous laissez pas envahir !
Si vous souhaitez éviter que vos pieds de menthe se montrent trop envahissants en pleine terre, plantez-les dans des pots en plastique enterrés. Les stolons souterrains seront ainsi contenus.