Les Népenthès. Famille des nepenthacées.

- Nom botanique: Népenthès

- Histoire : Νεπένθος (du grec ancien Νε-, « non » et πένθος, « tristesse ») désigne chez Homère la boisson que Pâris donna à boire à Hélène après son enlèvement pour lui faire oublier son pays natal. Les femmes de la ville égyptienne de Thèbes passaient pour détenir le secret de sa composition. Dans la pharmacologie "moderne", les pilules de népenthès contenaient de la jusquiame, de la myrrhe et de l'opium

- Milieu naturel : Elles trouvent leurs origines en Asie: Chine, Nouvelle-Guinée, Malaisie (Sumatra, Java et Bornéo).
On en rencontre également aux Seychelles, Madagascar...

- Description : Plus de 70 variétés sauvages sont répertoriées. Ce sont pour la plupart des plantes poussant en lisières de forêts tropicales humides. Elles croissent de façon rampante ou grimpante. Elles sont mi-terrestres, mi-épiphytes.
Très ornementales, les urnes servant de pièges sont souvent de coloration vert vif, jaune, orangé, rouge et parfois marbrée.
Cultivées par les amoureux de plantes originales, elles engendrent de véritables passions. Demandant des conditions climatiques particulières, cette curiosité du monde végétal sera cultivée comme plante d'intérieur. Une grande hampe florale de couleur jaune peut apparaître en plein hiver. Le piège peut mesurer jusqu'à 40 centimètres de haut, 20 centimètres de diamètre et peut contenir jusqu'à 4 litres de jus. Ce piège vit entre un mois à plus d'un an. Il est le bout d'une feuille qui se transforme!

- Température : 10 à 18° l'hiver, 18 à 35° en été.

- Lumière : La plante devra être placée à la lumière mais sans soleil direct qui la dessèche.

- Arrosage : L'eau utilisée sera acide (de pluie, déminéralisée...). Demandant une atmosphère humide, la plante devra être souvent vaporisée. L'arrosage le meilleur est un bain du pot pendant quelques instants. On laisse s'égoutter puis on renouvelle l'opération dès que le sol est presque sec.

- Hygrométrie : 70% au minimum, beaucoup de personnes la cultivent en aquaterrarium pour conserver une humidité ambiante. Les gourdes ne se formeront pas si l'humidité est trop basse.

- Substrat : Le support de culture doit être composé de 50% de tourbe et de 50% de tout autre matériau drainant (sable, billes d'argile, pouzzolane, polystyrène, fibre de coco, vermiculite, laine de roche...).

- Engrais : Un insecte une a 2 fois pas mois dans l'une des gourde, rien d'autre!

- Taille : On coupe les urnes mortes au fait et à mesure.

- Rempotage : Rempotez cette plante tous les deux ou trois ans en hiver.

- Mode de multiplication : Elle est reproduite par division ou plus souvent par culture in-vitro. Le semis fonctionne si les graines sont fraîches (moins de quatre mois). Il leur faut chaleur, humidité et lumière pour germer. Huit semaines sont nécessaires pour la levée à hygrométrie et chaleur élevée.

- Période de repos : Aucune, juste une diminution des productions d'urnes pendant les mois d'hiver.

- Parasites et maladies : Si les urnes deviennent noires, l'humidité racinaire est trop importante. Si au contraire, elles deviennent sèches, c'est que l'air n'est pas assez humide. On évitera les courants d'air et le soleil direct.

- Remarque : En incorporant quelques petits morceaux de charbon de bois dans le mélange de rempotage, vous protégerez votre népenthès de l’attaque de certaines maladies.

Quelques questions assez fréquentes...

*Mon népenthès ne fait plus d'urne...
-C'est très probablement dû à un manque d'humidité atmosphérique.
-En hiver le ralentissement de la croissance est normal, d'où un arrêt ou une baisse de la production d'urnes.
-Un changement de situation, un déplacement, peut stopper la production d'urnes le temps que la plante se ré-adapte, cela demande parfois plusieurs mois.
-Un milieu de culture (substrat) trop riche en éléments nutritifs semble ralentir voire arrêter le renouvellement des pièges.

*Faut-il remplir d'eau les urnes de népenthès ?
-Les urnes de népenthès sont dès leur origine remplies d'eau, et ci celle-ci venait à se renverser durant un transport par exemple, il est inutile d'en remettre. Si une proie est capturée par une urne capable de l'assimiler celle-ci se remplira à nouveau.

*Les feuilles les plus proches du sol noircissent ou sèchent...
-Si la plante est jeune, c'est le signe d'un substrat trop compact ou trop ancien qui étouffe les racines. Rempoter la plante dans un mélange plus léger, plus aéré.
-C'est un phénomène normal lorsque la plante prend de l'âge et devient haute. Il s'agit de la lignification transformation en bois) de la tige. Il est possible de faire retomber la tige principale le long du pot pour favoriser l'apparition de nouvelles pousses à la base de la plante.

*Le bout des tiges qui pousse noircissent.....
- C'est du à un manque de lumière et de ventilation.

*Toutes les urnes sèchent en même temps...
-Peut être un assèchement brutal de l'air ambiant, par exemple lorsque le chauffage central de l'habitation est allumé.
-Changement des conditions de culture ou déplacement de la plante, il faudra un temps de réadaptation (parfois de plusieurs mois) durant lequel les pièges présents risquent de disparaître.

*Comprendre l'urne :
-L'urne ou ascidie est faite de quatre parties:
-Un couvercle qui évite à l'eau de pluie d'y pénétrer.
-Une partie attirante très colorée et produisant un nectar sucré: l'entrée du piège;
-Un tube glissant aux parois légèrement couvertes d'une cire (les insectes et même petits mammifères! ne peuvent remonter);
-Le fond de l'urne qui se remplit de sucs digestifs après la capture.